La dieta de la alcachofa

Hace unos cuantos blogs os dije que publicaría algo sobre la dieta mediterránea, y que mejor que hacerlo ahora que acaba de ser designada como Patrimonio Mundial Cultural por la UNESCO, junto con el flamenco, los castells catalanes o la cetrería. En la página oficial de esta organización podemos leer la definición de esta dieta equilibrada: “La dieta mediterránea es un conjunto de competencias, conocimientos, prácticas y tradiciones relacionadas con la alimentación humana, que van desde la tierra a la mesa, abarcando los cultivos, las cosechas y la pesca, así como la conservación, transformación y preparación de los alimentos y, en particular, el consumo de éstos. En el modelo nutricional de esta dieta, que ha permanecido constante a través del tiempo y del espacio, los ingredientes principales son el aceite de oliva, los cereales, las frutas y verduras frescas o secas, una proporción moderada de carne, pescado y productos lácteos, y abundantes condimentos y especias, cuyo consumo en la mesa se acompaña de vino o infusiones.”

Los beneficios de esta dieta equilibrada se basan en que a pesar de que en la región mediterránea el consumo de grasas es relativamente elevado, el número de enfermedades cardiovasculares y la incidencia de obesidad es mucho menor que en otras regiones del mundo. La causa parece ser el mayor consumo de ácidos grasos monoinsaturados, (esos que  están presentes en el aceite de oliva), mayor consumo de ω3 procedentes del pescado y consumo moderado de vino tinto (por los antocianos).

Hola, en muchas ocasiones a través de vuestros comentarios preguntáis sobre las otras propiedades de la alcachofa además de la ya conocida como aliada para perder peso. Pues, aunque no estemos a dieta, también nos podemos beneficiar de las acciones de esta planta medicinal. Por eso hoy vamos a extendernos un poco más sobre sus propiedades e indicaciones.

•  Por un lado la alcachofa es una planta que aumenta la secreción biliar (=colerética), con esto quiere decir que es muy útil para todos aquellos que tengan el hígado perezoso caracterizado por digestiones pesadas, congestión, gases abdominales, náuseas y mala digestión o intolerancia de las comidas grasas.
• Además ayuda a combatir el estreñimiento ya que la bilis activa los movimientos del intestino que favorecen la eliminación de heces.
• Por otra parte también posee la capacidad de regular los niveles de triglicéridos, colesterol y LDL pues disminuye su fabricación por parte del hígado a la vez que da salida al colesterol ya existente.
• La alcachofa también protege al hígado cuando lo tenemos sobrecargado por tóxicos o medicamentos. Esto se debe a su capacidad antioxidante.
• Esta hortaliza también es muy rica en fructooligosacáridos, que es el alimento de las bacterias intestinales “buenas”, así aumenta en el intestino el número de estas bacterias impidiendo el desarrollo de las “malas”.
• Por último lo que más famosa ha hecho a esta rica hortaliza es su ayuda en las dietas de control de peso para conseguir resultados más rápidos a la hora de perder los kilos que nos sobran debido a sus propiedades depurativas, drenantes, diuréticas, y a que favorece la digestión de las grasas.

 A todas estas ventajas debemos sumar la práctica ausencia de efectos secundarios por lo que esta planta es muy apreciada en medicina natural.

 Importante saber que si nos queremos beneficiar de todas estas propiedades de la alcachofera, no vale con incluirla sólo en nuestras recetas de cocina, ya que lo que se come son las flores y donde están todas las sustancias de interés es en las hojas. Las hojas podemos encontrarlas en las farmacias, allí es donde las plantas medicinales llegan al consumidor en las mejores condiciones. La alcachofa la encontramos tanto en cápsulas como en ampollas para sacarle todo el partido de la manera más eficaz y segura.

La alcachofa es una hortaliza de tallo estriado, hojas grandes y ligeramente espinosas y cabeza en forma de piña apretada, comestible antes del desarrollo de la flor. De sabor muy peculiar, la alcachofa crece bien en regiones de clima suave, agradece terrenos frescos y ricos, especialmente en el área del Mediterráneo. Su temporada óptima empieza a comienzos del mes de octubre y se prolonga hasta el final de la primavera. Su contenido calórico es muy bajo (63 calorías por 100g), lo mismo que su aporte en proteínas (3,4 por 100g) y en grasas (0,3 por 100).  Contiene vitaminas A, B y C. Proporciona calcio y hierro y es considerada como un producto de gran valor alimenticio.

La alcachofa una deliciosa y saludable verdura que se aconseja para todas las personas; especialmente para las que tienen estómago e hígado delicados.